去努庫斯的遊客必去兩個景點，一是努庫斯藝術館，另外一個就是鹹海。
一清早，兩輛越野車載上我們幾個遊客出發了，包括一個六十歲的日本女遊客和幾個法國人。我們剛開始還在柏油路上走，很快地，道路消失了。只見一望無際的荒野上到處是一簇簇的枯草根，和被輾壓的道道車轍。我們的車如脫韁野馬般在原野上狂奔，拉起的煙霧彷彿狼煙奔突，在沙場馳騁。
車開到一處景點休息，我們下了車，看到以前的湖岸峭壁叢生，但目力所及，已見不到水面，只是遠到天涯的黃土。車開了一會兒，才看到了湖面，其實就是淺淺的河灘，中間被浮出湖面的黃土地割裂成一條條水溝，而枯黃的野草東一叢西一堆地立著。風吹來，天空裡鉛雲濃重，一片肅殺與蕭條的景色。大家都面目凝重，因為我們心裡清楚，這次出行的目的是為了看歷史上最嚴重的環境災難——鹹海之死。
在中亞廣袤的土地上，鹹海曾經是世界上第四大內陸湖，大得被稱之為海。它占地六萬八千平方公里，漁產豐富，有六百多種魚，年產2.5萬噸魚，很多人靠打魚為生。注入鹹海的有兩條河，阿姆河（Amu Darya）和錫爾河（Syr Darya），河水由雪山融化，滋養著這裡的萬物。然而蘇聯六○年代開始搞計畫經濟，決定把棉花產地設在中亞。而棉花是需水量很大的作物。為了保證棉花的生產量，蘇聯建造了世界上最長最大的灌溉運河：卡拉庫姆運河，以截流阿姆河和錫爾河的河水灌溉棉花。從此之後，鹹海迅速枯萎，湖面急劇減小導致湖水鹽度增高，漁產量減少，多種魚類滅絕，植物也受到嚴重破壞。湖底鹽鹼裸露，在風力作用下，大量鹽鹼撒向周圍地區，使鹹海周圍地區的沙質平湖平原逐漸沙漠化，流沙迅速發展，形成「白風暴」。當地人的受鹽鹼的影響，各種疾病叢生。一個好好的魚米之鄉被改造成了人間地獄。
開了八、九個小時車，我們傍晚時間到達了鹹海附近露營。途中第一次看到了真正的鹽鹼地，土地上面結了一層白色的痂，腳踩上去，下面是軟的。沙地上滾著一個個肥皂泡沫似的圓球，在風的吹動下四散奔逃。而湖水的排浪也彷彿是充滿了洗衣粉，皂沫飛濺。
工作人員搭好帳篷，然後就開始準備晚飯。他們到附近撿了些柴火，又在搭好的篝火堆上燒菜做飯。我們這些遊客就在附近遛達。一個導遊用法語給另外一對法國夫婦講中國絲綢的故事，讓我聽得津津有味。據說一個中國公主有一天在桑樹下飲茶，沒想到一個蠶蛹掉到她的熱水杯裡，她把蠶蛹從杯裡取出，發現了長長的蠶絲，由此發明了絲綢。絲綢以前為皇親國戚專用，後來行銷到西方，羅馬帝國對絲綢的需求致使國庫空虛，以至於議院要禁止絲綢進口。而古代中國很知道保護知識產權，對於夾藏蠶蛹出關者處以極刑。出關的人的衣服縫都要捏過，確保沒有蠶蛹藏在裡面。但最終絲綢的祕密還是傳到了西方，一種說法是西域的和闐王子和一個中國公主結婚，中國公主不能想像沒有絲綢羅緞的生活，把蠶蛹藏在髮髻裡帶出來。還有的說是景教徒把蠶蛹藏在空心的竹手杖裡藏掖出關，帶到了拜占庭。因為鹹海一帶是絲綢之路的必經之地，所以導遊談起這個故事，讓我不由得以嶄新的目光又環視了這裡的土地，中國和這裡還有這麼久的淵源。
正聊著，突然另外一輛越野車開過來。在這麼偏遠的地方怎麼會有他人來訪？過去一問，是從塔什干直接開過來的另一批遊客，裡面只有一個日本人，其他都是當地旅行社的。我跟一個戴運動帽一身運動裝的女孩子聊起來，才驚異地發現她居然是當地很知名的一家旅行社老闆，叫法蒂瑪。她看起來也就三十出頭，戴著一副黑邊眼鏡，梳著羊角辮，一口流利的英文，說起話來不時地哈哈仰天大笑。如果不是她親口告訴我她是本地人，我會以為她是外國遊客。烏茲別克在我的心目中是比較傳統的國家，一個女人居然能當老闆，言談舉止這麼開放，她的經歷引起我的強烈好奇。
她告訴我她二十一歲結婚，但是等到二十四歲才要孩子，現在已是兩個孩子的母親。她開這家旅遊公司也十一年了，以前她的老公給其他公司幹活，後來她的公司越辦越紅火，老公就辭去了工作，幫著她幹。我聽到這裡，衝她豎起大拇哥。
話題自然轉到政治問題。我問她有關總統女兒的問題。前不久看電視報導，談起總統女兒是個很另類的女人，唱歌、寫詩、作曲、搞生意，無所不能。她染了一頭金髮，穿著一身金光閃閃的緊身長裙在音樂的伴奏下搖首弄姿，但不知為什麼被她老爸關了禁閉。法蒂瑪告訴我是貪汙受賄的問題，總統的女兒和她的男朋友搞了一個通訊公司，西方國家的公司想進入烏茲別克的市場必須行賄，金額高達幾千萬美元，事情捅出來後老爸大怒，把她軟禁在家裡。一個四十多歲的女兒被老爸關禁閉，估計也就是烏茲別克這種國家能幹出來。但法蒂瑪談到總統的女兒很敬佩，她畢竟為烏茲別克的婦女做了很多工作，如幫助婦女推銷手工藝品，提高婦女在社會中的地位。法蒂瑪承認烏茲別克的總統獨裁，缺乏西方的民主，但對烏茲別克宗教狂熱的國民性來說，必須有鐵腕總統，「要不然女人都得給你把臉蒙上。」
晚飯做好了，是當地特色飯plov。真高興晚上能吃上熱飯菜，油滋滋的米飯裡有香噴噴的羊肉和胡蘿蔔，而不再是中午的冷麵包夾香腸。冷風吹得我們瑟瑟發抖。人人都帽子手套全副武裝擠靠著，圍坐在鋪著食物的毯子上，氣氛融融。
晚上我就和日本女人擠在一個小帳篷裡。身上穿了羽絨服，進了睡袋拉上拉鏈，依然凍。只覺著冷氣從地面滲進來直入骨髓。沒有氣墊床，沒有被褥，和我平時在安省露營地的條件有天壤之別，但只能將就。
第二天天還沒亮，就聽見別的帳篷滋啦作響和腳步聲。大家起來是要看日出。我躺在那裡琢磨到底是否湊這個熱鬧。各式各樣的日出看得太多了，見怪不怪。但看日本女人起來，我也就爬起來。出帳篷一看，河岸上山坡上到處站著人，都面朝一個方向翹首以望。我上土坡看了看，海岸線雲霧濃重，這日出估計是看不了了。
吃完早餐，我們上了車，開到一個舊港口：穆伊納克（Munyak）。一個狀如風帆的三角形紀念碑聳入藍天，環繞紀念碑有圖片說明鹹海的過去和現在。最觸目驚心地是看到鹹海的照片，由五○年代的一張大圓餅逐漸縮小，到了現在就剩下一個小長條和幾塊碎物，彷彿吃完披薩餅後剩棄的邊角料。而在觀望台上，則可看到一片黃沙中擱淺的舊船殘骸。十幾條大小不一的船，都銹跡斑斑，一律深棕紅色，躺臥在如海的黃沙裡。遠處不知哪裡飄來的陣陣黑煙，越發顯得像硝煙未散的戰場。
看著那些擱淺的船隻，心情沉重。當年船隻早出晚歸，停靠在港口，準備第二天下水捕漁。沒想到湖水日漸遠去，這些船隻也像折翼的夢想，永遠停滯在沙灘裡，遙望著遠不可及的湖水——如今的湖水離此地已一百多公里。
我們沿台階而下到了沙灘，在船骸中巡遊，有的船頭昂首衝天。這時才能體會到船體的雄偉，在船舷下仰視蔽天的船體，感覺自己是多麼地渺小。有的船身鐵皮已徹底腐爛，只剩下肋骨般的龍脊和一道道支撐船體的鐵管。我在那裡拍照片，忽然從破舊的船倉裡出來一對男女，他們大概也沒想到會撞上外國遊客，我也沒想到此地居然是幽會的場所。雙方都先是不好意思，然後那對男女大大方方地擺姿勢讓我給他們拍照，讓我錯愕之後不禁莞爾。
回到聚會地點，大家都長吁短嘆，詢問鹹海能不能起死回生。哈薩克斯坦為了挽救鹹海修築了堤壩，又把截流的河水注回，狀況有很大好轉。但烏茲別克的情況不一樣，人口眾多，又缺乏其他自然資源，只能依靠農業。雖然棉花的生產規模有所下降，但當地人已經不能離開河水，所以鹹海想恢復成以前的樣子幾乎不可能。
我們又開車到新建的鹹海博物館去看展覽。我對展覽沒興趣，就繼續和法蒂瑪聊天。我問她對俄羅斯的看法。她說烏茲別克是俄羅斯的兄弟，以前是蘇聯的一部分，現在他們依舊看俄羅斯的電視、說俄語，思維受到俄羅斯的洗腦，輿論當然向著俄羅斯一方，所以他們的看法不能算中立。我很佩服她清醒的認識。談到烏茲別克的總統，她很是擔心，他已年逾花甲，他死了之後誰來接班，將來局勢的動蕩都是未知數。她不希望國家陷入動亂中。
看完景點，越野車往回開。我的思緒也隨著飛揚的煙霧飄逸，想起了前一天聽到的第二個故事。當初帖木兒（Timur）一生戎馬，所向披靡，征服了從南亞到中東的土地，建立了龐大的帝國。他一生征戰四十餘年從無敗績，年近古稀開始虎視眈眈地想征服中國。1404年他率領二十萬大軍，向中國挺進。而帖木兒當時遇到了最強的對手，是明成祖朱棣。朱棣在位的二十二年裡，五次親征蒙古，南下收復安南，六次派鄭和下西洋，可以說「威德遐被，四方賓服」。如果雙方對決，可以說一場棋逢對手的世紀大戰。然而就在帖木兒行軍到絲綢之路的重鎮訛答剌（Otrar），位於阿雷思河（Ayrs）和錫爾河交匯處時，不慎從馬上摔下，當晚就魂歸西天。臨死前在軍帳的詔令是繼續攻打。
但樹倒猢猻散，帖木兒一死，他的軍隊馬上班師回朝，再沒膽量偷窺中國，其帝國不久也分崩離析。歷史學家一致思考的命題是「如果」，如果帖木兒不死，這場大戰會鹿死誰手？世界格局將受到怎樣的影響？歷史將向哪個方向發展？當地人都認為帖木兒暴斃是天意，否則他一世的偉業和一生戰無不破的英名將被染上汙點。
然而潮起潮落，不同朝代與民族在這裡走馬燈似地輪番登場，到頭來只是餘音繚繞。只要青山在，不怕沒柴燒，誰主沉浮實在是次要的問題。如今弄得黃沙滾滾，寸草不生，誰統治都失去了意義。環境才是超越國家的最大命題。如果鹹海之死給我們敲響了警鐘，更大的危及人類生存的氣候暖化已迫在眉睫，何去何從，所宜深慎。
一清早，兩輛越野車載上我們幾個遊客出發了，包括一個六十歲的日本女遊客和幾個法國人。我們剛開始還在柏油路上走，很快地，道路消失了。只見一望無際的荒野上到處是一簇簇的枯草根，和被輾壓的道道車轍。我們的車如脫韁野馬般在原野上狂奔，拉起的煙霧彷彿狼煙奔突，在沙場馳騁。
車開到一處景點休息，我們下了車，看到以前的湖岸峭壁叢生，但目力所及，已見不到水面，只是遠到天涯的黃土。車開了一會兒，才看到了湖面，其實就是淺淺的河灘，中間被浮出湖面的黃土地割裂成一條條水溝，而枯黃的野草東一叢西一堆地立著。風吹來，天空裡鉛雲濃重，一片肅殺與蕭條的景色。大家都面目凝重，因為我們心裡清楚，這次出行的目的是為了看歷史上最嚴重的環境災難——鹹海之死。
在中亞廣袤的土地上，鹹海曾經是世界上第四大內陸湖，大得被稱之為海。它占地六萬八千平方公里，漁產豐富，有六百多種魚，年產2.5萬噸魚，很多人靠打魚為生。注入鹹海的有兩條河，阿姆河（Amu Darya）和錫爾河（Syr Darya），河水由雪山融化，滋養著這裡的萬物。然而蘇聯六○年代開始搞計畫經濟，決定把棉花產地設在中亞。而棉花是需水量很大的作物。為了保證棉花的生產量，蘇聯建造了世界上最長最大的灌溉運河：卡拉庫姆運河，以截流阿姆河和錫爾河的河水灌溉棉花。從此之後，鹹海迅速枯萎，湖面急劇減小導致湖水鹽度增高，漁產量減少，多種魚類滅絕，植物也受到嚴重破壞。湖底鹽鹼裸露，在風力作用下，大量鹽鹼撒向周圍地區，使鹹海周圍地區的沙質平湖平原逐漸沙漠化，流沙迅速發展，形成「白風暴」。當地人的受鹽鹼的影響，各種疾病叢生。一個好好的魚米之鄉被改造成了人間地獄。
開了八、九個小時車，我們傍晚時間到達了鹹海附近露營。途中第一次看到了真正的鹽鹼地，土地上面結了一層白色的痂，腳踩上去，下面是軟的。沙地上滾著一個個肥皂泡沫似的圓球，在風的吹動下四散奔逃。而湖水的排浪也彷彿是充滿了洗衣粉，皂沫飛濺。
工作人員搭好帳篷，然後就開始準備晚飯。他們到附近撿了些柴火，又在搭好的篝火堆上燒菜做飯。我們這些遊客就在附近遛達。一個導遊用法語給另外一對法國夫婦講中國絲綢的故事，讓我聽得津津有味。據說一個中國公主有一天在桑樹下飲茶，沒想到一個蠶蛹掉到她的熱水杯裡，她把蠶蛹從杯裡取出，發現了長長的蠶絲，由此發明了絲綢。絲綢以前為皇親國戚專用，後來行銷到西方，羅馬帝國對絲綢的需求致使國庫空虛，以至於議院要禁止絲綢進口。而古代中國很知道保護知識產權，對於夾藏蠶蛹出關者處以極刑。出關的人的衣服縫都要捏過，確保沒有蠶蛹藏在裡面。但最終絲綢的祕密還是傳到了西方，一種說法是西域的和闐王子和一個中國公主結婚，中國公主不能想像沒有絲綢羅緞的生活，把蠶蛹藏在髮髻裡帶出來。還有的說是景教徒把蠶蛹藏在空心的竹手杖裡藏掖出關，帶到了拜占庭。因為鹹海一帶是絲綢之路的必經之地，所以導遊談起這個故事，讓我不由得以嶄新的目光又環視了這裡的土地，中國和這裡還有這麼久的淵源。
正聊著，突然另外一輛越野車開過來。在這麼偏遠的地方怎麼會有他人來訪？過去一問，是從塔什干直接開過來的另一批遊客，裡面只有一個日本人，其他都是當地旅行社的。我跟一個戴運動帽一身運動裝的女孩子聊起來，才驚異地發現她居然是當地很知名的一家旅行社老闆，叫法蒂瑪。她看起來也就三十出頭，戴著一副黑邊眼鏡，梳著羊角辮，一口流利的英文，說起話來不時地哈哈仰天大笑。如果不是她親口告訴我她是本地人，我會以為她是外國遊客。烏茲別克在我的心目中是比較傳統的國家，一個女人居然能當老闆，言談舉止這麼開放，她的經歷引起我的強烈好奇。
她告訴我她二十一歲結婚，但是等到二十四歲才要孩子，現在已是兩個孩子的母親。她開這家旅遊公司也十一年了，以前她的老公給其他公司幹活，後來她的公司越辦越紅火，老公就辭去了工作，幫著她幹。我聽到這裡，衝她豎起大拇哥。
話題自然轉到政治問題。我問她有關總統女兒的問題。前不久看電視報導，談起總統女兒是個很另類的女人，唱歌、寫詩、作曲、搞生意，無所不能。她染了一頭金髮，穿著一身金光閃閃的緊身長裙在音樂的伴奏下搖首弄姿，但不知為什麼被她老爸關了禁閉。法蒂瑪告訴我是貪汙受賄的問題，總統的女兒和她的男朋友搞了一個通訊公司，西方國家的公司想進入烏茲別克的市場必須行賄，金額高達幾千萬美元，事情捅出來後老爸大怒，把她軟禁在家裡。一個四十多歲的女兒被老爸關禁閉，估計也就是烏茲別克這種國家能幹出來。但法蒂瑪談到總統的女兒很敬佩，她畢竟為烏茲別克的婦女做了很多工作，如幫助婦女推銷手工藝品，提高婦女在社會中的地位。法蒂瑪承認烏茲別克的總統獨裁，缺乏西方的民主，但對烏茲別克宗教狂熱的國民性來說，必須有鐵腕總統，「要不然女人都得給你把臉蒙上。」
晚飯做好了，是當地特色飯plov。真高興晚上能吃上熱飯菜，油滋滋的米飯裡有香噴噴的羊肉和胡蘿蔔，而不再是中午的冷麵包夾香腸。冷風吹得我們瑟瑟發抖。人人都帽子手套全副武裝擠靠著，圍坐在鋪著食物的毯子上，氣氛融融。
晚上我就和日本女人擠在一個小帳篷裡。身上穿了羽絨服，進了睡袋拉上拉鏈，依然凍。只覺著冷氣從地面滲進來直入骨髓。沒有氣墊床，沒有被褥，和我平時在安省露營地的條件有天壤之別，但只能將就。
第二天天還沒亮，就聽見別的帳篷滋啦作響和腳步聲。大家起來是要看日出。我躺在那裡琢磨到底是否湊這個熱鬧。各式各樣的日出看得太多了，見怪不怪。但看日本女人起來，我也就爬起來。出帳篷一看，河岸上山坡上到處站著人，都面朝一個方向翹首以望。我上土坡看了看，海岸線雲霧濃重，這日出估計是看不了了。
吃完早餐，我們上了車，開到一個舊港口：穆伊納克（Munyak）。一個狀如風帆的三角形紀念碑聳入藍天，環繞紀念碑有圖片說明鹹海的過去和現在。最觸目驚心地是看到鹹海的照片，由五○年代的一張大圓餅逐漸縮小，到了現在就剩下一個小長條和幾塊碎物，彷彿吃完披薩餅後剩棄的邊角料。而在觀望台上，則可看到一片黃沙中擱淺的舊船殘骸。十幾條大小不一的船，都銹跡斑斑，一律深棕紅色，躺臥在如海的黃沙裡。遠處不知哪裡飄來的陣陣黑煙，越發顯得像硝煙未散的戰場。
看著那些擱淺的船隻，心情沉重。當年船隻早出晚歸，停靠在港口，準備第二天下水捕漁。沒想到湖水日漸遠去，這些船隻也像折翼的夢想，永遠停滯在沙灘裡，遙望著遠不可及的湖水——如今的湖水離此地已一百多公里。
我們沿台階而下到了沙灘，在船骸中巡遊，有的船頭昂首衝天。這時才能體會到船體的雄偉，在船舷下仰視蔽天的船體，感覺自己是多麼地渺小。有的船身鐵皮已徹底腐爛，只剩下肋骨般的龍脊和一道道支撐船體的鐵管。我在那裡拍照片，忽然從破舊的船倉裡出來一對男女，他們大概也沒想到會撞上外國遊客，我也沒想到此地居然是幽會的場所。雙方都先是不好意思，然後那對男女大大方方地擺姿勢讓我給他們拍照，讓我錯愕之後不禁莞爾。
回到聚會地點，大家都長吁短嘆，詢問鹹海能不能起死回生。哈薩克斯坦為了挽救鹹海修築了堤壩，又把截流的河水注回，狀況有很大好轉。但烏茲別克的情況不一樣，人口眾多，又缺乏其他自然資源，只能依靠農業。雖然棉花的生產規模有所下降，但當地人已經不能離開河水，所以鹹海想恢復成以前的樣子幾乎不可能。
我們又開車到新建的鹹海博物館去看展覽。我對展覽沒興趣，就繼續和法蒂瑪聊天。我問她對俄羅斯的看法。她說烏茲別克是俄羅斯的兄弟，以前是蘇聯的一部分，現在他們依舊看俄羅斯的電視、說俄語，思維受到俄羅斯的洗腦，輿論當然向著俄羅斯一方，所以他們的看法不能算中立。我很佩服她清醒的認識。談到烏茲別克的總統，她很是擔心，他已年逾花甲，他死了之後誰來接班，將來局勢的動蕩都是未知數。她不希望國家陷入動亂中。
看完景點，越野車往回開。我的思緒也隨著飛揚的煙霧飄逸，想起了前一天聽到的第二個故事。當初帖木兒（Timur）一生戎馬，所向披靡，征服了從南亞到中東的土地，建立了龐大的帝國。他一生征戰四十餘年從無敗績，年近古稀開始虎視眈眈地想征服中國。1404年他率領二十萬大軍，向中國挺進。而帖木兒當時遇到了最強的對手，是明成祖朱棣。朱棣在位的二十二年裡，五次親征蒙古，南下收復安南，六次派鄭和下西洋，可以說「威德遐被，四方賓服」。如果雙方對決，可以說一場棋逢對手的世紀大戰。然而就在帖木兒行軍到絲綢之路的重鎮訛答剌（Otrar），位於阿雷思河（Ayrs）和錫爾河交匯處時，不慎從馬上摔下，當晚就魂歸西天。臨死前在軍帳的詔令是繼續攻打。
但樹倒猢猻散，帖木兒一死，他的軍隊馬上班師回朝，再沒膽量偷窺中國，其帝國不久也分崩離析。歷史學家一致思考的命題是「如果」，如果帖木兒不死，這場大戰會鹿死誰手？世界格局將受到怎樣的影響？歷史將向哪個方向發展？當地人都認為帖木兒暴斃是天意，否則他一世的偉業和一生戰無不破的英名將被染上汙點。
然而潮起潮落，不同朝代與民族在這裡走馬燈似地輪番登場，到頭來只是餘音繚繞。只要青山在，不怕沒柴燒，誰主沉浮實在是次要的問題。如今弄得黃沙滾滾，寸草不生，誰統治都失去了意義。環境才是超越國家的最大命題。如果鹹海之死給我們敲響了警鐘，更大的危及人類生存的氣候暖化已迫在眉睫，何去何從，所宜深慎。
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